План был утверждён, лагерь - свёрнут. Уже совсем скоро отряд осторожно двигался дальше, к Раю утопленника. Ароматы болота становились ощутимее, но к этому можно было привыкнуть, и странники уже ощущали, что запах не коробит их так, как раньше. Шедший впереди Рион явно глядел в оба и время от времени прислушивался к шелесту корявых деревьев, но в остальное время инквизитор развлекал спутников рассказом:
- Плохо помню город, но сейчас люди оттуда бегут. Я встречал в пути кое-кого, и хотя никто не смог точно описать, что творится в Кёрпорте, все ощущали желание оказаться от этого как можно дальше. Даже один рыцарь Звезды среди них был, но и он не горел желанием вернуться и принять бой. Он говорил о крови, заливающей город. Не особо-то правдоподобно, да? Хотя когда такое творится, никак ведь не угадаешь, может, там и в самом деле теперь кровавые реки и мясные берега.
А потом деревья расступились, и перед странниками раскинулся подёрнутый лёгкой дымкой тумана пейзаж Рая, переливающийся всеми оттенками гнилостно-зелёного. Топь, прореженная островками редкой растительности, тянулась насколько хватало глаз, а над ней возвышались монументальные строения Древних. Это были башни титанических размеров, и одна лишь мысль о том, сколь огромна может быть остальная их часть, погребённая в тёмных глубинах, заставляла чувствовать себя подобно насекомому. Башни переплетены мостами, кое-где украшены пристройками, а ещё они обильно поросли мхом. Иные строения были разрушены или явно затоплены, но многие были целы и казались совершенно непоколебимыми. Одна из таких башен вздымалась прямо впереди, и ведущий к ней высокий мост брал начало на берегу, совсем неподалёку. Зов неведомой силы здесь чувствовался яснее, и исходил он оттуда, из-под толщи древних камней.
План был утверждён, и потому отряд продолжил движение. Странники взобрались на мост и осторожно зашагали дальше, хотя никто из них не мог бы всерьёз поверить, что эта махина обвалится под их смешным весом. Отсюда можно было взглянуть вниз, в мутную воду, но в ней не было видно ничего, кроме неясных теней, шевелящихся где-то глубже. Странники были готовы к тому, что нечто выйдет им навстречу, встанет с той стороны моста. Но угроза обнаружилась позади, явилась к ним тремя серыми фигурами, вышедшими на берег из-под сени чахлых деревьев. При виде их Рион выругался сквозь зубы и потянулся к мечу.
Двое были в серых плащах, напоминающих одежду Инквизиции. Один из них, чуть боле приземистый, обладал широкими плечами и челюстью, второй же был выше и несколько изящнее, хотя и в его облике проглядывало что-то грубое. В руках эти люди держали необычные посохи. Для большинства это выглядело как несмертельное оружие, что-то вроде тех палок, которыми стража иногда разгоняла разбушевавшуюся пьянь, но Элизабет кольнула тревога, поскольку она с первого взгляда узнала в этих предметах смертоносное приспособление, способное поражать врага на расстоянии. Однажды она и сама держала подобное оружие. Или не однажды? Когда это было? Здесь память отказывалась давать вменяемые ответы.
Обнаружены реликвии
Пока Элизабет рассматривала снаряжение вновьприбывших, Фаригорн обратил пристальное внимание на них самих. Эти двое были опасны, здесь нет никаких сомнений. При взгляде на широколицего коробило, поскольку отлично знакома была эта манера, эта едва заметная усмешка на губах, даже сама морда громилы изобличала в нём негодяя. Явно из тех, кто любит грязную игру и подлые трюки, а ещё - из тех, кто носит за пазухой зазубренный нож. Несмотря на расстояние, фехтовальщик был почти уверен, что приметил под одеждой очертания этого коварного оружия.
Обнаружены перки:
Разбойничьи хитрости (2)
Кровопускатель (2)
Второй, высокий, явно был ловок, и в каждом его движении чувствовалась некоторая грация. Однако натура этого человека явно была столь же жёсткой, как и у его напарника, если не жёстче. По крайней мере, Фаригорн не сомневался в том, что этот тип из тех, кто всегда даёт сдачи.
Обнаружены перки:
Кошачья ловкость (1)
Мститель (2)
Третья фигура замерла чуть позади. Просторный балахон скрывал её полностью, казалось, он висел множеством слоёв, частично изорванный, измятый - настоящая мешанина. Лишь половина лица выглядывала из-под капюшона, и длинный подбородок, вероятно, должен был бы принадлежать мужчине. Фаригорн долго вглядывался в эту фигуру, но не мог прозреть сквозь эту гору тряпок, не мог даже прочитать его движения. Третий участник этого отряда остался для фехтовальщика полной загадкой. А вот Фрэн что-то чувствовала. Нечто мрачное, отталкивающее витало вокруг этого человека, нечто глубоко противное, заставляющее волшебницу сморщить нос. Словно бы через всё разделявшее их расстояние она чувствовала вонь мусора, крови и чего-то ещё более отвратительного. И этот букет мог бы перебить даже поднимающиеся от болот миазмы. Именно третий человек заговорил, и его хриплый голос нарушил покой этого величественного места:
- Остановитесь. Человек, который идёт с вами - предатель и убийца. Он один из тех, кто виновен в Вознесении, и по этой причине должен быть казнён немедля. Я, лорд-инквизитор Крис Раймэнг, утверждаю этот приговор!
